문화체육관광부(이하 문체부)는 예술경영지원센터(이하 예경)와 함께 유망한 예술기업과 사회적경제 기업을 발굴하고, 예술산업을 활성화하고자 3월 3일까지 `2022 예술기업·사회적경제 기업 창업 및 사업 지원 공모`를 실시한다고 27일 밝혔다.

올해는 예산을 20억원 늘려 총 103억원을 지원한다. 이번에 선정된 기업에는 총 8개월에 걸쳐 사업 지원금과 함께 기업별 진단·분석을 통한 맞춤 교육, 컨설팅, 투자유치 기회 등이 제공된다.

해당 공모는 예술 상품·서비스 제공으로 수익모델을 창출하는 `예술기업`과 문화예술 분야 사회적 가치 실현을 목표로 하는 `사회적경제 기업` 등 두 가지 지원 대상으로 나눠 진행한다.

`예술기업 대상 공모`에서는 예비창업, 초기, 성장기별 총 60개팀을 선발한다. ▲예비창업자는 15개팀에 각 최대 1500만원을 지원하는 `창업과정` ▲창업 3년 미만 초기 기업은 30개사에 각 최대 5000만원을 지원하는 `초기기업 사업기반`, ▲창업 3년 이상 기업은 15개사에 각 최대 1억원을 받을 수 있는 `성장기업 사업도약`에 지원할 수 있다.

문화예술 사회적경제 기업 대상 공모 `서로(SEORO)`에서는 총 30개팀을 선발한다. ▲문화예술로 사회문제를 해결할 아이디어를 가진 예비 창업자는 10개팀에 각 최대 1500만원을 지원하는 `서로:시작 부문`, ▲창업 3년 미만 초기 창업자는 10개사에 각 최대 5000만원을 지원하는 `서로:세움 부문`, ▲기업 확장과 투자유치를 목표로 성장기 기업 자격 조건을 충족하는 기업은 10개사에 각 최대 1억원을 지급하는 `서로:성장 부문`에 지원할 수 있다.

참여를 희망하는 예비 창업자와 기업은 3월 3일 오후 3시까지 예경 사이트를 통해 온라인으로 접수하면 된다. 문체부는 1차 서류심사와 2차 발표심사를 거쳐 4월 중 최종 지원 기업을 선정할 계획이다.

한편, 문체부와 예경은 지난 3년간 이 사업을 통해 혁신적인 예술기업 186개사를 발굴하고, 553명의 일자리 창출, 309억원의 민간 투자유치를 달성한 바 있다. 또한 예술 분야만의 창의적인 수익모델 개발, 신진작가 진출 기반 마련, 문화예술 소외계층 접근성 강화 등 예술시장 활성화와 예술산업 생태계를 조성하는 성과를 거뒀다.

대표적으로 성과를 창출한 기업으로는, ▲메타버스 기술을 기반으로 가상공간 예술 매개 플랫폼을 운영하며 사용자 중심 공간 맞춤 제작 서비스를 제공하는 `믐`, ▲국내 최초 온라인 미술품 공동구매 금융 플랫폼을 개발하고 운영해 74억원의 투자를 유치한 `주식회사 열매컴퍼니`, ▲발달장애인 예술가들의 지속 가능한 예술 활동과 사회적⸱경제적 자립 기반을 제공하는 발달장애인 종합예술 대행사 `디스에이블드` 등이 있다.

문체부 정책 담당자는 "코로나19 장기화로 어려움을 겪고 있는 예술기업들의 지속 가능한 성장을 위해 올해는 예술기업과 문화예술 사회적경제 기업 지원 규모를 확대하고, 그 방식을 다각화했다"며 "앞으로도 예술현장에 도움이 되는 정책을 펼쳐나가겠다"고 전했다.

2022 예술기업 공모전 온라인 포스터 (이미지=문화체육관광부)