자유한국당은 21일 2020 영입인사 환영식에서 4.15 총선을 앞두고 6번째 영입 인재인 신범철 아산정책연구원 통일연구센터장을 소개했다. (사진=김상림 기자)

[내외경제신문=이성헌 기자] 자유한국당이 4.15 총선을 앞두고 외교·안보 전문가 신범철 아산정책연구원 통일연구센터장을 영입했다.

신 센터장은 ▲탈북자 출신 북한 인권운동가 지성호 씨 ▲‘체육계 1호 미투’ 김은희 씨 ▲극지탐험가 남영호 씨 ▲산업재해 공익제보자 이종헌 씨 ▲최연소 구의원 출신 김병민 씨에 이은 한국당의 6번째 영입 인재다.

한국당은 21일 국회에서 ‘2020 영입인사 환영식’을 열고 신 센터장을 소개했다. 황 대표는 신 센터장에 대해 “국민들의 잠자고 있는 안보의식을 깨어나게 해줄 수 있는 인재”라고 소개하며 “말로만 하는 평화와 비핵화가 아닌 실질적인 북핵 폐기를 위한 노력을 함께하고자 한다”고 말했다.

이날 신 센터장은 정부의 대북정책에 대해 탈북자 강제북송과 금강산 개별 관광을 언급하며 “방향성을 잃고 넘어선 안될 선을 넘는 것 같다”고 지적했다. 

신 센터장은 “불가역적 비핵화를 이뤄내야 하는데 오히려 불가역적 위기가 올 것 같아 안보 위기를 막아내기 위해 정치를 택했다”며 한국당 입당 배경을 설명했다.

신 센터장은 “한국당에 와서 정책 정당으로의 변모에 헌신하겠다”며 “제가 가진 외교와 안보의 지식을 총동원해 올바른 정책을 내세우고 정부를 견제하겠다”며 앞으로의 각오를 밝혔다.

신 센터장은 “2년 전 국립외교원 교수로 모 방송 토론회에 출연했다가 전직 한국당 의원 옆자리에서 토론했다. 좌석 배치 때문에 더 발언을 조심했고 정부 정책에 반대하는 말은 하지 않았다”며 “런데도 토론 다음 날 청와대 모 비서관이 국립외교원에 전화했고, 그 이후 저는 여러 어려움을 겪었다”며 외압을 주장했다.

이어 “권한도 없는 청와대 비서관이 압력을 행사하는 이중성에 실망하지 않을 수 없었다”며 “내 편은 좋고 남 편은 안 좋다는 인식이 잇다. 민주주의는 그래서는 안된다는 생각에 용기를 냈다”고 밝혔다.

신 센터장은 충청남도 천안에서 초-중-고등학교를 졸업했다. 이후 충남대 법과대 사법학과, 서울대학교 국제법 박사, 미국 조지타운대학교 로스쿨 법학 박사를 수료했다. 이후 외교부 정책기획관, 국방부장관 정책보좌관 등의 공직을 맡았고, 국립외교원 교수와 한국국방연구원 북한군사실장 등