주호영 국민의힘 원내대표가 18일 오전 국민의힘 비공개 의원총회가 끝난 뒤 기자들의 질문에 답하고 있다. (사진=김상림 기자)

주호영 국민의힘 원내대표가 고위공직자범죄수사처법(공수처법) 개정안 강행 처리를 막지 못한 데 책임을 지겠다며 사의를 표명했다. 이에 국민의힘은 의원총회를 열고 주 원내대표를 재신임했다.

주 원내대표는 18일 오전 국민의힘 비공개 의원총회에서 "의원들께 거취를 일임하겠다"며 사의를 표명한 뒤 퇴장했다. 공수처법 개정안 강행 처리 등을 막지 못한 데 대해 책임을 지겠다는 차원으로 풀이된다. 

국민의힘은 의원총회에서 주 원내대표를 재신임하기로 결정했다. 배현진 원내대변인은 의총을 마치고 “표결 없이 박수로 다시 추대했다”고 밝혔다. 다수의원들이 “내년 4월 보궐선거 등을 앞두고 당이 어수선해져서는 안된다”, “지금 원내지도부가 사퇴하면 여당과 대치하는 국면에서 당 분열만 가중될 것”이라며 재신임으로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다.

주 원내대표는 “공수처법 등이 국회에서 일방 통과된 것에 대해서 책임을 져야했기 때문에 재신임을 물었다”며 “(앞으로) 민주당의 폭거를 효과적으로 알릴 수 있는 방법이 무엇인지 머리를 맞대고 지혜를 짜내겠다”고 말했다.