청년층 여성 세 명 가운데 한 명 이상은 지난 1년간 극단적 선택을 하고 싶은 충동을 한 번이라도 느꼈다는 조사 결과가 나왔다.

여성가족부(이하 여가부)는 2020년 10∼11월 한국여성정책연구원이 만 19∼34세 청년 6570명을 대상으로 설문 조사한 '청년의 생애과정에 대한 성인지적 분석과 미래 전망 연구' 결과를 11일 공개했다.

지난 1년간 한 번이라도 자살 충동을 느꼈는지에 대한 질문에 여성은 32.8％가 그렇다고 응답했다. 여성 세 명 중 한 명 이상은 극단적 선택을 하고 싶다고 느꼈던 셈이다. 남성은 19.4％가 그렇다고 답했다.

우울감과 무력감, 절망감에 대해서는 여성 45.7％가, 남성 31.4％가 자주 느낀다고 응답했다. 청년층 여성 중 결혼을 하지 않겠다는 비율은 23.9％로 남성 11.0％보다 2배 이상으로 많았다.

결혼을 망설이거나 하지 않으려는 이유로 여성은 '굳이 결혼할 필요가 없어서'라는 응답이 가장 많았다. 남성은 '가족에 대한 생계 부담'이 주된 이유였다. 출산과 관련해 자녀를 낳지 않겠다는 응답 비율도 여성이 41.4％로 남성 22.7％보다 두 배 가까이 높았다.

남성은 '자녀 양육·교육 부담'을 여성은 '좋은 부모가 될 자신이 없어서'를 가장 큰 이유로 들었다.

성평등에 대한 인식에서 여성의 74.6％는 우리 사회가 여성에게 불평등하다고 생각하는 반면, 남성은 18.6％만 여성에게 불평등하다고 생각하는 것으로 나타났다. 남성 중 절반 이상인 51.7％는 우리 사회가 남성에게 불평등하다고 생각하는 반면 같은 생각을 하는 여성은 7.7％에 그쳤다.

연령별로 사회 불평등 정도를 인식하는 수준은 19∼24세가 가장 높은 것으로 집계됐다. 이 연령대의 여성은 77.0％가 여성에게 불평등하다고 인식했고, 남성은 54.1％가 남성에게 불평등하다는 인식을 드러냈다.

여성정책연구원 관계자는 "대학생 집단은 다른 집단들에 비해서 페미니즘과 젠더 이슈에 대한 관심도가 굉장히 높고 디지털 기기들을 활발하게 활용한다"면서 "온라인에서 젠더와 관련된 논쟁들이 많이 있었고 그 부분에 대한 경험들이 누적되면서 인식 격차가 나타난 것 같다"고 분석했다.

성장과정에서 딸이 아들보다 집안일을 더 많이 하거나, 명절 때 딸이 음식 준비를 돕는 것을 당연시했는지를 묻는 질문에 대해 여성은 각각 55.4％, 55.3％의 비율로 '그렇다'고 응답했다.

같은 질문에 남성이 '그렇다'고 답한 비율은 각각 29.9％, 35.2％에 그쳤다. 학창 시절 무거운 것을 드는 일을 할 때 여학생보다 남성에게 더 많이 시켰는지를 묻는 말에는 여성·남성 모두 '그렇다'는 응답이 80％ 수준을 넘었다.

성희롱 피해 경험과 관련해 중·고등학교 때 성적으로 불쾌한 말·문자나 신체접촉 등을 당했다는 응답은 여성 27.0％, 남성의 11.5％로 집계됐다. 직장에서의 성희롱 경험에 대해 여성은 17.8％가, 남성은 5.7％가 피해를 본 적이 있다고 답했다.

직장 생활과 관련해 '우리 회사는 여직원이 주로 다과와 음료를 준비한다'는 질문에 여성의 30.5％, 남성의 40.9％가 그렇다고 응답했다. 인터넷 카페나 동영상, 뉴스, 광고 등에서 여성을 비난하거나 성적으로 대상화하는 게시글을 경험했는지에 대해 여성은 75.6％, 남성은 55.6％가 '그렇다'고 답변했다.

온라인에서의 성차별적 경험 (자료=여성가족부)

여가부 관계자는 "이번 연구 결과를 통해 기성세대와는 달리 청년들은 가족, 학교에서 동등한 대우를 받으며 성장했으나 동시에 가정, 학교, 직장 등에서 직·간접적인 성차별·성희롱 피해 경험을 했고, 이런 결과로 성평등, 결혼, 출산에 대한 성별 인식 차이가 발생하게 됐다"고 분석했다.

이어 "이번 연구 결과를 기초로 실질적 성평등 사회를 실현하고 성별 인식 격차가 해소될 수 있도록 성평등 교육을 하고 청년들의 소통 창구를 지원하는 등 다양한 노력을 기울이겠다"고 말했다.