지난 6월 1일(일) 성황리에 막을 내린 ‘쉬엄쉬엄 한강 3종 축제’가 서울을 넘어 전 세계인들이 함께 즐기는 글로벌 축제로 자리매김했다.

한강 3종 경기 달리기

3일간 진행된 이번 축제는 수영, 자전거, 달리기로 구성된 3종 경기와 다채로운 부대행사를 통해 2만 명이 넘는 외국인에게 잊지 못할 한강의 추억을 선사하며 ‘원더풀’, ‘어메이징’이라는 찬사를 이끌어냈다.

올해로 두 번째를 맞이한 ‘쉬엄쉬엄 한강 3종 축제’에는 약 2만 명의 참가자 중 주한미군, 외국인 주민, 해외 관광객 등 700명이 넘는 외국인이 참여했다.

경기 외에도 ‘한강 풍덩존’ 등 부대행사를 즐긴 외국인까지 포함하면 3일간 총 2만 명이 넘는 외국인이 한강을 찾아 축제를 만끽했다. 특히 3종 경기 외국인 참가자는 지난해 102명에서 올해 714명으로 7배 이상 크게 늘어, 국제적인 축제로의 성장 가능성을 입증했다.

가족과 함께 참가한 주한미군 제니퍼 씨는 “철인 3종이라 부담이 있었지만 경기장이 잘 조성되어 편안하게 참여했다”며, “한강은 최고의 운동 장소로 내년에도 꼭 참여하겠다”고 소감을 밝혔다.

3종 경기 외에도 대형 워터 슬라이드 등 한강에서 직접 액티비티를 즐길 수 있는 다양한 부대행사는 외국인들의 눈길을 사로잡았다. 3일간 부대행사 참여 인원은 총 63만여 명으로 지난해 26만 명 대비 2.4배 증가했다.

특히 한국의 전통문화를 체험할 수 있는 ‘쉬엄쉬엄 단오제’와 ‘한류 서바이벌’ 게임 코너는 참가자의 절반 이상이 외국인일 정도로 높은 인기를 자랑했다.

‘쉬엄쉬엄 단오제’는 윷놀이, 투호, 제기차기, 떡매치기, 창포물 머리감기, 단오 부채 만들기 등 전통문화 체험과 씨름 시범경기로 구성되었으며, ‘한류 서바이벌’은 4인 5각, 비석치기, 제기차기, 공기놀이를 정해진 시간 내 수행하는 게임이었다.

서울외국인주민센터를 통해 참여한 우즈베키스탄 국적의 인플루언서 밀쇼드(MIRSHOD) 씨는 “외국인 친구와 함께 윷놀이, 제기차기 등 즐거운 시간을 보냈다”며 “낯선 한국 문화를 친근하게 즐길 수 있는 기회였다”고 말했다.

서울시는 외국인들이 한강의 매력을 마음껏 즐길 수 있도록 축제 참여의 문을 활짝 열었다. 영·중·일 다국어 채널을 활용한 적극적인 홍보와 외국인 사전접수 기간 운영을 통해 접근성을 높였다. 축제 기간에는 행사장 곳곳에 국·영문 안내도를 설치하고 외국어 서비스를 제공하여 외국인 참가자들의 편의를 극대화했다.

서울시는 앞으로 더 많은 외국인이 축제에 참여하고 한강의 매력을 느낄 수 있도록 프로그램을 대폭 확대하고, 한강의 깨끗한 수질과 즐길 거리를 지속적으로 홍보해 나갈 계획이다.

지난 5월 31일(금)부터 6월 1일(일)까지 뚝섬한강공원 일대에서 열린 ‘제2회 쉬엄쉬엄 한강 3종 축제’는 지난해 8,760명보다 2배 이상 늘어난 2만 명이 3종 경기에 참여했으며, 총 63만여 명이 부대행사를 즐기며 활기찬 한강을 직접 경험했다.

오세훈 서울시장도 축제 첫날 수영 1km 완주에 이어 둘째 날 자전거 20km, 달리기 10km의 상급자 코스를 완주하며 시민들과 함께 축제의 열기를 더했다.

특히 올해 처음 선보인 ‘한강 풍덩존’과 ‘쉬엄쉬엄 한강 운동회’ 등은 경기에 참여하지 않고도 누구나 한강을 즐길 수 있어 한강의 새로운 매력을 발견하게 했다는 평가를 받았다.

‘한강 풍덩존’은 한강에 직접 입수하여 물놀이를 즐기는 ‘한강 99팡팡’, ‘한강 점프 인생샷’, ‘워터 레슬링’, ‘카약·수상자전거·요트 릴레이 체험’, ‘워터놀이터’ 등으로 구성되어 시민들의 로망을 실현시켜 주었다.

‘쉬엄쉬엄 한강 운동회’에서는 심석희, 이다빈 등 올림픽 메달리스트와 함께하는 별별 선수권 대회, 서울시민 체력장, 레이저 사격, 조정, 추억의 보물찾기 등이 진행되었다.

또한 세종문화회관의 뮤지컬 갈라쇼, 구석구석 라이브, 청소년 힙합, 어르신 국학기공 등 다양한 시민 공연이 펼쳐져 문화가 흐르는 한강을 자랑했다.

건강·체육 축제로 거듭나기 위해 서울시의사회와 함께 운영한 ‘건강 쏠쏠정보존’에서는 혈압·식습관 체크, 대사증후군·통증 관리법 교육 등 맞춤형 건강상담을 제공하여 2만 3천여 명이 방문할 정도로 큰 인기를 끌었다.

서울시는 6월 중 인생 버킷리스트를 실현한 한강 3종 축제 체험기, 특별한 한강 풍덩 입수 경험 등 참여 시민에 대한 수기공모도 진행할 예정이다.

시는 축제 개최가 지역경제 활성화로 이어지도록 뚝섬한강공원 인근 음식점 73개소와 협력해 축제 기간 10% 할인 이벤트를 진행했으며, 푸드트럭 운영과 상생 배달앱 ‘땡겨요’ 홍보를 통해 소상공인을 살리고 시민 편의를 높이는 상생 경제를 실천했다.

홍성근 한국외식업중앙회 광진구지회 회장은 “서울시의 홍보 덕분에 인근 식당을 방문하는 시민이 늘었다”며 “내년에는 더 많은 시민들이 축제도 보고 지역 상권도 찾길 바란다”고 말했다.

구종원 서울시 관광체육국장은 “경쟁 없이 나만의 방식으로 한강을 즐기는 쉬엄쉬엄 한강 3종 축제가 이제 서울시민은 물론 외국인들까지 찾아와 즐기는 글로벌 건강 문화 축제로 도약을 준비하고 있다”며, “앞으로도 서울의 랜드마크인 한강을 더 많은 외국인이 즐기도록 더욱 다양한 서울 매력 축제를 발굴하여 전 세계에 확산하겠다”고 밝혔다.