김민석 국무총리가 24일 정부서울청사에서 성장엔진 연계 지역인재 양성 관계장관회의를 주재하고 거점국립대 3곳에 인공지능과 산업을 연계한 패키지 지원을 추진하는 등 범부처 협력 기반의 지역인재 육성 방안을 논의했다.

김민석 국무총리가 24일 세종대로 정부서울청사에서 열린 성장엔진 연계 지역인재 양성 관계장관회의를 주재하고 있다.

국무총리실에 따르면 김민석 총리는 이날 오전 정부서울청사에서 교육부 등 9개 부처가 참여한 가운데 ‘성장엔진 연계 지역인재 양성 관계장관회의’를 열고 지역인재 양성 정책과 부처 간 협력 방안을 점검했다.

이번 회의는 수도권 집중으로 인한 양극화와 지역 불균형 문제를 해소하기 위한 ‘국토공간 대전환 프로젝트’의 일환으로 마련됐다. 정부는 국토·산업·인재 정책을 통합 설계해 지방 중심 성장 구조를 구축한다는 방침이다.

교육부는 앞서 발표한 ‘성장엔진 연계 지역인재 양성방안’에 따라 올해 거점국립대 3곳을 선정해 집중 지원할 계획이다. 선정 대학에는 지역 산업과 연계한 교육·연구 체계와 함께 인공지능(AI) 분야를 결합한 패키지 지원이 이뤄진다.

이날 회의에서는 해당 대학 선정 기준과 재정투자 효율성 제고 방안, 부처 간 정책 연계 방식 등이 중점적으로 논의됐다. 특히 산업 육성, 일자리 창출, 정주 여건 개선 등과 연계된 종합적 접근이 필요하다는 점이 강조됐다.

그간 지방대학 육성 정책이 개별 사업 중심으로 추진되면서 지역 활성화로 이어지는 효과가 제한적이었다는 평가도 제기됐다. 이에 정부는 ‘5극 3특 성장엔진’과 연계해 대학 지원과 산업 정책을 동시에 추진하는 방식으로 정책 실효성을 높인다는 구상이다.

최교진 교육부 장관은 “대학의 노력만으로 인재가 지방에서 성장하고 정주하는 데에는 한계가 있으므로, 관계부처의 적극적 협력이 반드시 필요하다”고 말했다.

김 총리는 “지방주도 성장의 핵심이 인재이며, 정부는 지역인재 양성을 통해 균형성장을 실현하겠다”며 “인재가 지역에서 교육받고 연구하고 취업하고 정착하는 선순환을 통해 지역이 활력을 찾을 수 있도록 모든 부처가 전력을 다해줄 것”이라고 밝혔다.