홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관이 미국과 중국 등 G2를 비롯해 경제선진국들이 자국 산업 보호에 적극 나서는 등 신(新)보호무역주의가 확산하고 있는 가운데 한·중남미 경제협력 관계가 확대돼야 한다는 입장을 밝혔다.

홍 부총리는 경색돼 가는 글로벌 자유무역주의 체제 속에 우리나라와 중남미 여러 나라 간의 교역 활성화를 위한 펀드 조성 등을 강조했다.

7일 홍 부총리는 서울 신라호텔에서 열린 ‘한·중남미 비즈니스 서밋’ 개회사에서 “최근 신(新)보호무역주의 확산으로 대외여건이 어려워지고 있지만, 한국과 중남미 경제협력 관계는 지속할 것이라 확신한다”고 말했다.

그는 이어 “과학기술정보통신부 산하 본투글로벌센터와 미주개발은행(IDB)이 공동 출연해 1000억원 규모의 펀드 결성을 추진하는 등 정부도 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다. 

홍 부총리는 “앞으로 보다 다양한 차원의 기업 간 협력이 나타나는 등 민간이 앞장서 협력을 활성화해야 할 것”이라고 말했다. 

또 “물적 자원 중심의 방식을 넘어 개발 경험 및 기술교류, 인적교류 등 다양한 방식의 협력을 강화해야 한다”고 강조했다. 

홍 부총리는 “그동안 경제협력은 자원, 농산품, 제조업 등을 중심으로 이뤄졌다면 앞으로는 첨단산업, 서비스업, 인프라 등 분야로 넓혀야 한다”고 강조했다. 

그는 “데이터, 네트워크, 인공지능 등 4차 산업혁명 관련 신산업을 포함해 보건의료, 이커머스(ecommerce) 등 양측 모두에게 성장의 원천이 될 수 있는 분야를 발굴해야 한다”고 말했다.

홍 부총리는 끝으로 “한국 정부와 IDB가 협력해서 한국의 인재가 중남미에서 근무하도록 하는 ‘청년기술인재단’ 프로그램도 첫 파견 절차가 진행 중”이라고 소개했다.