산림청 국립수목원과 통일부가 13일 정부서울청사에서 접경지역 17개 시·군 관계자와 함께 `2026 접경지역 생물다양성 기반 지속가능발전 협력 워크숍`을 열고 지역 발전 방안을 논의했다.

국립수목원 · 통일부, 접경지역 자연자원 활용해 지역발전 모색

이번 워크숍은 `자연자원의 보전에서 지역의 미래로`라는 주제 아래, 접경지역이 보유한 생태·문화·역사자원의 가치를 공유하고 인구 감소 등 지역 소멸 위기에 대응하기 위해 마련됐다.

국립수목원은 이 날 지난 25년간 수행한 접경지역 생태·문화·역사자원 조사 연구성과를 발표했다. 또한 연천 임진강 생물권보전지역, 양구지역의 자연자원 활용 사례 등 현장 적용 사례가 소개됐다.

특히 지역 특색 식물자원을 지자체와 주민이 함께 보전·활용하는 `식물거버넌스 프로젝트` 운영 성과를 공유했다. 이어 통일부는 접경지역 정책과 향후 발전 방향을 제시했다.

종합토론에서 17개 시·군은 자연자원 보전과 활용 과정에서의 현안을 공유했다. 참석자들은 훼손지 생태복원, 환경교육, 생태관광 등 지역별 여건에 맞춘 공동 사업과 실무 협력체계 구축을 논의했다.

국립수목원은 워크숍에서 제시된 현안과 수요를 파악해 현장 중심의 지역 맞춤형 사업을 발굴할 계획이다. 이를 위해 통일부 및 17개 시·군과 협력체계를 지속할 방침이다.

최경 국립수목원장 직무대리는 `접경지역의 자연자원은 보전해야 할 국가적 자산인 동시에 지역의 지속가능한 미래를 만들어갈 중요한 기반이다`라고 강조했다.

이어 최 직무대리는 `25년간 축적해 온 국립수목원의 연구성과와 각 지역의 현장 수요를 연결해 실질적인 정책과 사업으로 이어질 수 있도록 관계기관과 지속적으로 협력하겠다`라고 말했다.

홍진석 통일부 평화교류실장은 `접경지역의 자연·생태자원을 보전하고 협력하는 것은 남북 간 긴장을 완화하고 실질적인 평화의 기반을 다지는 의미 있는 출발점`이라고 평가했다.

또한 홍 실장은 `이번 워크숍을 계기로 환경·생태 분야에서 시작된 협력이 향후 다양한 교류와 신뢰 회복으로 이어질 수 있도록 통일부도 지속적으로 지원하겠다`라고 밝혔다.