조정식 국회의장이 30일 국회의원회관에서 열린 ‘제1회 공학인의 날 기념행사’에 참석해 대한민국 경제 성장을 견인한 공학인들의 헌신에 감사를 표하고 국회 차원의 적극적인 지원을 약속했다.

조정식 국회의장, `제1회 공학인의 날` 기념행사 참석

조 의장은 축사에서 `이공계 출신 정치인으로서 오늘 제1회 공학인의 날을 진심으로 축하한다`며 `이 시간에도 전국과 세계 곳곳의 산업 현장과 연구실에서 대한민국의 미래를 설계하고 계신 모든 공학인 여러분께 깊은 존경과 감사의 말씀을 드린다`고 말했다.

이어 그는 `대한민국이 이룬 한강의 기적은 공학인의 손으로 만들어졌다 해도 과언이 아니다`라며 `아무것도 없던 곳에서 제철소와 조선소를 세우고 자동차와 선박을 만들어 대한민국 경제의 기틀을 다진 것은 바로 공학의 힘`이라고 평가했다.

조 의장은 공학의 성과에도 불구하고 현장의 공학인들이 충분히 조명받지 못한 현실을 언급했다. 그는 `공학인의 노력과 헌신이 정당하게 인정받고 우리 사회에서 존중받도록 하는 것은 국가가 해야 할 일`이라고 강조했다.

그는 `공학인들에 대한 존중을 제도로 남기기 위해 매년 10월 30일을 공학인의 날로 지정하는 산업기술혁신 촉진법 개정안을 지난 4월 대표 발의했다`고 밝혔다.

또한 `법안이 조속히 통과돼 공학인들의 명예와 자긍심이 높아지고, 그 헌신과 성과를 우리 사회가 함께 기억하는 계기가 되기를 기대한다`고 덧붙였다.

조 의장은 대격변의 시대를 맞아 과학기술이 국가 경쟁력을 좌우한다고 진단했다. 그는 `치열한 기술 패권 경쟁에서 대한민국이 앞서가려면 독자적인 기술 역량과 이를 뒷받침하는 튼튼한 공학·이공계 생태계가 구축되어야 한다`고 말했다.

이와 관련해 그는 `공학인들이 실패를 두려워하지 않고 새로운 도전에 뛰어들어 성과를 낼 수 있는 환경이 중요하다`며 도전과 혁신을 뒷받침하는 제도적 기반 마련의 필요성을 역설했다.

끝으로 조 의장은 `국회가 공학인들의 든든한 지원군이 되어 혁신의 발목을 잡는 불합리한 규제를 과감히 개선하고, 안정적인 연구개발 생태계를 구축하는 데 최선을 다하겠다`고 약속했다.

그는 `현장의 목소리에 더욱 귀를 기울이고, 필요한 정책과 입법이 제때 제대로 처리될 수 있도록 노력하겠다`고 덧붙였다.