김종인 미래통합당 비상대책위원장은 19일 광주 국립 5·18 민주묘지에서 광주 5월 정신을 훼손하는 사람들에 엄중한 회초리를 들지 못했다며 사과했다. (사진=미래통합당)

[내외경제신문=이성헌 기자] 김종인 미래통합당 비상대책위원장은 19일 광주 국립 5·18 민주묘지에서 광주 5월 정신을 훼손하는 사람들에 엄중한 회초리를 들지 못했다며 사과했다. 

김종인 위원장은 이날 오전 방명록에 '5·18 민주화 정신을 받들어 민주주의 발전에 최선을 다하겠습니다'고 적은 뒤 민주의 문 앞에서 사과문을 발표한 후 추모탑에 헌화하고 무릎을 꿇고 묵념했다.

김 위원장은 사과문을 통해 "광주에서 비극적 사건이 일어났음에도 그것을 부정하고 5월 정신을 훼손하는 일부 사람들의 어긋난 발언과 행동에 저희 당이 엄중한 회초리를 들지 못했다"며 "그동안 잘못된 언행에 당을 책임진 사람으로서 진실한 사죄를 드린다"고 밝혔다.

김 위원장은 "역사적 화해는 가해자의 통렬한 반성과 고백을 통해 이상적으로 완성될 수 있지만, 권력자의 진심 어린 성찰을 마냥 기대할 수 없는 상황에서 제가 대표해서 이렇게 무릎을 꿇는다"며 "부끄럽고, 부끄럽고, 죄송하고, 또 죄송하다"고 거듭 사과했다.

특히 과거 신군부 당시 국가보위비상대책위원회에 재무분과 위원으로 참여했던 것에 대해 "그동안 여러 번 용서를 구했지만, 결과적으로 상심에 빠진 광주시민과 군사정권에 반대한 국민에게는 용납할 수 없는 것이었다"며 "다시 한번 사죄의 말씀을 드린다"고 사과했다.

그는 "벌써 100번 사과하고 반성했어야 마땅한데, 이제야 그 첫걸음을 떼었다"고 했다.

김 위원장은 또 당 차원에서 5·18 민주화운동 유공자 예우 강화 법을 추진하기로 한 것에 대해 "이 문제에 대해선 통합당도 더 이상 재론의 여지가 없다는 확신의 말씀을 드린다"고 강조했다.