국산 신경망처리장치(NPU)가 엔비디아의 컴퓨팅 시스템과 연계돼 글로벌 AI 인프라 시장에 진출할 수 있는 기반이 마련됐다.

국산 NPU, 엔비디아 시스템과 결합해 글로벌 AI 시장 진출 길 연다

과학기술정보통신부는 9일 서울 코엑스에서 열린 엔비디아 `AI DAY`에 참석해 엔비디아·SK텔레콤·리벨리온 3자 간 `NVLink Fusion 협력 업무협약(MoU)` 체결을 축하했다. 또한 이 날 엔비디아와 `AI 스타트업 파트너십 포럼`을 공동 개최했다고 밝혔다.

이번 협약은 과기정통부와 엔비디아가 논의해 온 NVLink Fusion 기반 국산 NPU 연계 협력의 일환이다. 이에 따라 SK텔레콤이 구축하는 AI 데이터센터에 리벨리온의 NPU와 엔비디아 GPU를 결합한 이기종 AI 컴퓨팅 시스템 구현이 추진된다.

체결식에는 과기정통부 이도규 정보통신정책실장과 레이몬드 테 엔비디아 수석부사장, 정석근 SK텔레콤 CTO, 박성현 리벨리온 대표 등이 참석했다.

NVLink Fusion은 엔비디아 AI 컴퓨팅 시스템에 외부 파트너 가속기를 결합하는 플랫폼이다. 이를 통해 국산 NPU를 엔비디아의 랙 스케일 시스템에 탑재해 GPU와 함께 활용할 수 있다.

이번 협력은 국산 NPU가 세계 AI 컴퓨팅 시장을 주도하는 엔비디아 아키텍처에 결합한다는 점에서 의미가 크다. 국내 AI 반도체 기업은 글로벌 플랫폼을 통해 기술 검증과 사업화 기회를 확보할 전망이다.

특히 AI 추론 시장에서 GPU와 NPU를 함께 활용하는 이기종 컴퓨팅이 차세대 인프라로 주목받고 있다. 이번 연계는 국내 기업이 AI 데이터센터 시장에 진입하고 성능과 효율성을 확보하는 데 기여할 것으로 기대된다.

과기정통부는 앞서 AMD와 추진한 협력에 이어 엔비디아와도 협력을 구체화하며 국내 기업의 글로벌 생태계 진입 기반을 확대했다. 특정 플랫폼에 국한되지 않고 국내 NPU의 경쟁력을 다양한 환경에서 구현하게 됐다.

정부는 이번 협력이 리벨리온을 넘어 다른 국산 NPU 기업으로 확산하도록 지원할 계획이다. 기술 개발을 넘어 실증, 사업화, 수출로 이어지는 생태계를 조성해 글로벌 경쟁력을 강화할 방침이다.

이어 개최된 `AI 스타트업 파트너십 포럼`은 국내 AI 스타트업과 엔비디아 간 협력 기회를 넓히기 위해 마련됐다. 포럼에는 AI 반도체, 모델, 피지컬AI, 영상 이해 등 다양한 분야의 스타트업 22개 사가 참여했다.

포럼에 참석한 엔비디아 측은 디퓨 탈라 부사장과 조나단 코엔 부사장 등이다. 국내에서는 업스테이지, 리얼월드, 트웰브랩스, 퓨리오사AI 등이 함께했다.

이도규 정보통신정책실장은 `AI 산업 경쟁력은 개별 기술을 넘어 다양한 역량이 연결되고 융합될 때 커진다`며, `이번 포럼을 통해 우리 기업들이 엔비디아와 협력 기회를 발굴하고 글로벌 시장에 진출하는 성과로 이어지기를 기대한다`고 말했다.

과기정통부는 이번 포럼을 계기로 국내 스타트업과 엔비디아 간 공동 연구와 기술 검증 등 실질적인 협력을 지원한다. 앞으로도 국내 기업의 해외 진출을 위해 다양한 글로벌 빅테크와 협력을 확대해 나갈 계획이다.