국가보훈부가 유엔참전용사 국제추모의 날을 맞아 11일 부산 시그니엘 호텔에서 유엔 참전용사와 유가족을 위한 감사 오찬을 개최했다.

국가보훈부, 11일 부산서 유엔참전국 감사 오찬 개최

이날 행사에는 권오을 국가보훈부 장관을 비롯해 재방한 참전용사 및 전사·실종 장병 유족 36명, 유엔사 부사령관, 주한 네덜란드 대사 등 150여 명이 참석해 참전용사의 희생을 기렸다.

행사는 추모 테이블 촛불 점화를 시작으로 전사·실종 장병 헌정 영상 상영, 평화의 사도메달 수여식, 환영사, 답사 및 축사 순으로 진행되었다.

권오을 장관과 유족 대표는 추모 테이블에 촛불을 점화하며 전사·실종 장병들의 헌신을 추모했다. 이어 인공지능 기술로 복원된 참전용사들의 영상과 고(故) 리차드 위트컴 장군의 공적을 조명하는 영상이 상영되었다.

권오을 장관은 참전용사 5명에게 `평화의 사도메달`을 수여했다. 이후 이어진 환영사에서 권 장관은 `대한민국의 오늘을 있게 한 유엔참전용사들의 뜨거운 인류애와 긴 세월 아픔을 품고 살아오신 유가족분들께 깊은 감사와 위로를 드린다`고 전했다.

또한 권 장관은 `대한민국은 영웅들의 희생과 헌신이 미래 세대들에게 온전히 계승될 수 있도록 다각적인 국제보훈 사업을 지속적으로 확대해 나갈 것`이라고 강조했다.

답사는 호주 해군 참전용사 레지널드 월머와 6·25전쟁 전사자 존 월포드의 남동생 폴 월포드가 맡았다. 이들은 참전 당시의 기억과 형에 대한 그리움을 전하며 추모의 의미를 더했다.

이어 스콧 윈터 유엔사 부사령관의 축사와 켈리 맥키그 미국 DPAA 국장의 건배사가 진행되었다. 한편 방한단은 12일 전쟁기념관 헌화 일정을 마친 뒤 13일부터 순차적으로 출국할 예정이다.