환경부 산하 국립낙동강생물자원관은 담수 생물표본을 영구 보전하고 분석 연구를 고도화하기 위해 담수 생물표본을 3차원 디지털 이미지로 전환한다고 밝혔다.

여울마자(완모식표본)의 3차원 디지털 이미지 예시 (자료=환경부)

국립낙동강생물자원관은 2019년부터 최근까지 `담수 동‧식물 자원 확보‧관리 및 보전에 관한 연구사업`을 통해 담수 생물표본의 디지털 전환 사업을 수행하고 있으며, 보전가치가 높은 어류 17종, 곤충류 3종 등 총 20종의 생물표본을 대상으로 디지털 이미지로 우선 전환했다.

연구진은 비파괴 분석에 주로 사용되는 컴퓨터 단층촬영 장치를 이용해 담수 생물표본을 훼손하지 않고 360도로 투과된 X선의 단층 이미지 정보를 컴퓨터로 재구성한 3차원 구조를 분석했다.

이번에 디지털화된 표본은 ▲여울마자, 한강납줄개, 물장군 등 멸종위기 야생생물 8종, ▲각시붕어, 금강모치, 꺽지 등 고유종 6종, ▲납자루, 버들치, 피라미 등 자생종 6종이다.

특히, 잉어과에 속한 여울마자의 경우 종의 기준이 되는 완모식표본을 대상으로 훼손 없이 내부 미세 골격구조를 분석했으며, 앞으로 이를 활용한 잉어과 어류의 분류학적 연구 등에 널리 활용될 것으로 기대된다.

여울마자는 낙동강 수계에서 주로 서식하는 멸종위기 야생생물 I급 고유종이다.

국립낙동강생물자원관은 이번 디지털 전환을 발판 삼아 올해부터 매년 1천점 이상의 생물표본을 3차원과 고해상도 디지털 이미지로 전환시킬 계획이다.

또한, 생물표본의 디지털 전환 결과를 국립낙동강생물원관 홈페이지 등을 통해 공개할 예정이다.

정남일 국립낙동강생물자원관 동식물연구실장은 "국립낙동강생물자원관 수장고에 보관된 생물표본이 디지털 전환을 통해 연구·전시·교육 등에 활용될 수 있도록 지속적으로 노력하겠다"고 밝혔다.

한편, 국립낙동강생물자원관은 추석 연휴를 맞이해 지역 내 코로나19 예방을 등을 고려해 유료 전시관인 생물누리관을 온라인 사전예약제로 운영한다고 밝혔다.