문화체육관광부와 해양수산부는 5월 26일, 인천 상상플랫폼에서 인천·부산·제주·여수·속초·포항·서산 등 ‘7대 기항지’ 지자체 관계자들과 함께 ‘2025년 크루즈관광 활성화를 위한 간담회’를 열고, 지역 관광 활성화를 위한 협력 방안을 논의했다.

7대 기항지 테마 브랜드

양 부처는 지난해 수립한 ‘크루즈관광 활성화 방안’에 따라 기반 시설 개선, 관광상품 고도화, 유치·홍보 강화, 제도 개선 등 4대 전략을 추진해 왔다. 그 결과, 2023년 27만4천 명이었던 크루즈 방한 관광객은 2024년 81만6천 명으로 약 3배 증가했으며, 올해는 90만 명 유치를 목표로 하고 있다.

이번 간담회에서는 7대 기항지의 지역 특색을 반영한 관광 콘텐츠를 테마별로 특화해 상품화하는 계획이 중점적으로 다뤄졌다. 예를 들어 인천은 공항 연계를 활용한 ‘플라이 앤 크루즈(Fly&Cruise)’, 부산은 ‘메가 축제의 도시’, 제주도는 ‘천혜의 자연환경’ 등을 중심으로 차별화된 관광 매력을 선보일 예정이다.

기항지 관광객의 체류시간 확대를 위한 제도 개선도 본격 추진된다. 법무부와의 협력을 통해 선상 출입국 심사, 터미널 운영시간 연장 등이 시행되며, 실제로 부산항에서는 올해 17회 선상 심사에 5,200만 원이, 인천항에서는 2회에 500만 원이 한시적 지원된다.

문체부는 올해 처음으로 기항지 지자체의 관광 콘텐츠 기획부터 상품화, 사업자 연계까지 전 과정을 지원해 지역관광 산업에 실질적 도움을 줄 계획이다. 또한 세관, 출입국 관리, 검역(CIQ) 현장 점검도 함께 이뤄져 운영 효율성을 높이기 위한 방안들이 논의됐다.

유인촌 문화체육관광부 장관은 “크루즈관광은 지역에 대규모 관광객을 유치할 수 있는 매우 중요한 수단”이라며 “기항지가 단순한 정박지가 아니라, 방문하고 싶은 관광지로 인식되도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.